●四十肩というもの
四十肩や五十肩と呼ばれる症状は肩こりと同一視されることが 多いのですが、一応は「別物」という形で研究は進められているようです。その一つの特徴としては 肩こりと違い、50代に発生する加齢性のものである、ということがあげられます。 急性の場合には肩こりにはありえない程の激痛に襲われることもあり、そこから徐々に 運動制限が肩関節に襲い掛かってきます。
※従来は年配の病気であるとされていた四十肩ですが、同様の症状を持った若者が出始めており、 徐々に加齢性の病気である、という表現が適切ではなくなりつつあります。
●四十肩の特徴
- 運動制限
- 夜間痛
- 女性に多く見られる傾向がある
●急性期の四十肩
ぎっくり腰が肩にやってきた！と言いたくなるような痛みに襲われる時期です。 ほんの少しの動きにも過敏になり、「ズキッ！！」という痛みが電気ショックのような鋭い痛みが 襲い掛かってきます。安静にしておけば、数週間，遅くとも約1ヶ月程度で治まります。 急性の場合は炎症が酷い場合がありますので、患部を冷やしてあげると効果的です。
●慢性期の四十肩
急性の四十肩が終わると徐々に慢性化を始めます。普段動かす分には問題ないのですが、 ある可動領域を超えると痛みが走ったり、細かい繰り返しの動作を行った際には電気ショックのような 放散痛が発生する場合があります。
慢性期の痛みはどうしても長期化してしまいます。通常なら半年程度のつきあいになりますが、 場合によっては1年，1年以上続く場合もある程です。また、慢性期の特徴として痛みが治まる代わりに 関節の可動領域が抑えられてしまい、腕が動かしにくくなってしまいます。
この慢性期の可動制限の時期は要注意です。「痛いから安静に」としているとますます動きが鈍くなってしまい ますのでご注意を！！
●整形外科
整形外科での治療は服薬や注射などで痛みをとり、温熱療法・電気治療などと合わせて肩を 動かしていくことが中心となります。急性期には冷シップ、 慢性期には温シップを使い、痛みを和らげます。慢性期以降は、肩を冷やさないことが重要です。 ホットパックや赤外線などをあてて、肩の緊張をとり、動かしやすくしてから運動を行っていきます。
●鍼灸治療
鍼や、お灸・指圧などによる、ツボ刺激で痛みの改善をはかります。東洋医学では、 全身をめぐる「気」が滞ることで、さまざまな症状がでる、と考えます。そこで、 「気」の乱れを調整するために鍼やお灸によって、ツボを刺激していきます。 痛みの激しい急性期には、肩に直接刺激を送ると、かえって痛みがますこともあります。 この時期には肩をはずした場所のツボへの刺激が有効です。
●レーザー治療
「内科的レーザー治療」は、弱いレーザー光のちからにより、細胞レベルでの新陳代謝を活性化します。 また、血行改善や神経レベルでの鎮痛・除通効果なども期待できます。 レーザーを患部にあてることにより、痛みを和らげ、また筋肉の緊張を和らげるため、四十肩の治療にも効果的です。